Massilia Sound System
Massilia Sound System est depuis quelques années un des groupe marseillais
les plus en vue. Fiers d'une identité sudiste très marquée,
comme leurs cousins toulousains des Fabulous Trobadors, ils font office dans
la chanson française d'agitateurs culturels dans le petit monde de la
chanson française.
Massilia Sound System est un groupe de "rub a dub", mode d'expression
proche du rap, dont les origines ne se trouvent pas aux Etats-Unis, mais à
la Jamaïque. Leurs débuts datent de 1984. Le nom que les membres
du groupe ont choisi est une fusion entre leur origine marseillaise (Massilia
= Marseille en latin) et leur culture musicale qui tourne essentiellement autour
du reggae (Sound System = sono ambulante en Jamaïque). Les trois fondateurs
se nomment Tatou, compositeur et improvisateur de choc sur scène ; Jali,
tchatcheur d'origine sicilienne pour qui les mots se débitent plus qu'ils
ne se disent; Goatari, homme du son et des machines.
Reprenant une tradition de troubadours chère à la culture méditerranéenne,
ils utilisent la joute verbale en langue provençale et chroniquent ainsi
la vie de leur cité. Le patois local leur permet d'affirmer leur identité
tandis que le tempo donné par le rub a dub en est le canal de diffusion.
Ragga occitan
En 88, le groupe rencontre à Toulouse, d'autres musiciens d'inspiration
rap : les Fabulous Trobadors et les Bouducon Production. Ils partagent les mêmes
idées. Bons vivant, rigolards, ils n'oublient pas pour autant de démontrer
que leur culture si particulière est importante face à la mainmise
parisienne sur l'ensemble de l'Hexagone.
Massilia fonde son propre label en 89 : Roker Promocion. Il fait partie de leur
plan d'intervention locale. Rien n'est plus important pour eux que de communiquer
et de faire connaître le mouvement musical dont ils sont les initiateurs,
le raggamuffin occitan. Ils proposent ainsi à des artistes originaires
de cette région, d'exercer leur talent sans être obligés
d'aller à Paris. Tatou, entouré d'une équipe fidèle,
leur sert d'ingénieur du son. Roker Promocion a ainsi permis la sortie
de disques ou cassettes de IAM, Fabulous Trobadors et évidemment Massilia
eux-mêmes.
En 89, le trio commence par sortir une cassette de quatorze titres intitulée
"Rude et souple". L'année suivante, ce sera quinze autres titres
"Vive le PIIM" sur le même support. En novembre1991, c'est le
grand saut : en effet, de nombreux morceaux ayant été enregistrés
dans leur studio, une maquette est prête. Un CD peut donc sortir. L'album
s'appelle "Parla Patois" et profite d'une diffusion nationale. Le
résultat est gai, plein d'humour et on y vante le PIIM, un "parti
indépendantiste internationaliste marseillais" invention délirante
de la bande. On y parle aussi football, fêtes en tout genre, et vie de
quartier. "Violent" est le simple issu de l'album. Une tournée
est organisée juste après et rassemble tous les aficionados des
chaudes ambiances.
Nouveaux fers de lance d'une tradition modernisée, Massilia Sound System
sort un second album en 1993 intitulé "Chourmo". C'est ainsi
qu'il nomme la bande de copains, le Posse en jargon rap. Enregistré en
septembre dans leur "Estudio Zero" (installé à Vitrolles
près de Marseille), l'album contenant seize titres, sort en novembre.
Il est propulsé grâce au single "Qu'elle est bleue".
Comme après la sortie du premier CD, ils enchaînent sur une tournée
pendant l'année 94.
Offensifs
En 95, forts de leur expérience d'une petite dizaine d'années,
les membres de Massilia Sound System, (qui dorénavant sont cinq), concoctent
un troisième album, "Commando Fada", où les rythmes
jamaïcains flirtent toujours avec la verve folklorique provençale.
L'esprit festif est toujours au rendez-vous, et la valeur de leur identité
culturelle est inlassablement remise à l'ordre du jour. Souvent offensifs,
les Massilia défendent une certaine idée de la cité phocéenne,
même s'ils reconnaissent à contre coeur que tous les Marseillais
ne partagent pas leurs idées. Leur énergie est grande et leur
message à la jeune génération (les "minots" comme
ils disent) quasi politique. Leur mot d'ordre pourrait être : allons de
l'avant et forçons les choses. Le 28 juin 95, ils viennent donner un
concert à la Cigale à Paris et "mettent le feu", comme
s'il s'agissait d'un match de la célèbre équipe de football
marseillaise. La tournée qui s'ensuit est à l'image de ce "but"
parisien et les Massilia tournent à travers la France durant de nombreux
mois. Début 97, ils sortent d'ailleurs un live, "On met le Oai partout".
De retour d'un voyage en Inde, ils concoctent un nouvel album intitulé
"Aïollywood" en référence à "Bollywood"
le Hollywood indien. Ils y découvrent que la musique de film a une place
prépondérante et se plaisent à imaginer un doux mélange
entre leur ragga et ce folklore si lointain. De retour à Marseille, ils
rencontrent Rishi, joueur de sarod (luth), violon et flûte indienne. Goatari,
parti vers d'autres horizons musicaux, Lux B et Gari, jusque-là cantonnés
dans les second rôles et dorénavant parties intégrantes
de Massilia, la physionomie du groupe en cette année 97 se transforme
un peu. Même si le premier simple "Pas d'arrangement" est dans
la veine des précédents albums, on trouve aussi des titres un
peu différents tels "Raja Occitani", histoire de concéder
à la continuité quelques changements ! Peu enclins à un
retournement radical de leurs positions, Massilia Sound System propose en effet
une cuisine musicale quasiment familiale qui sent bon le sud de la France, avec
simplement quelques épices importées de l'Asie du sud.
Déménagement
Au printemps 98, Massilia s'installe à la Ciotat. Ayant délaissé
Vitrolles pour cause d'incompatibilité politique avec la nouvelle mairie
d'extrême droite, le groupe désire continuer le travail de terrain
avec les groupes locaux dans un environnement qui lui convient mieux. Des ateliers
de musique assistée par ordinateur, d'écriture et de chant fonctionnent
une fois par semaine. Des nombreux projets de cet ordre doivent pouvoir être
développés dans ce nouveau cadre.
Leur activité discographique continue, elle aussi, avec la sortie en
avril 99 d'un album de remix intitulé "Marseille London Experience"
enregistré avec Mad Professor et les Robotiks rencontrés lors
de la dernière Coupe du monde de football.
Un an plus tard, le 19 avril précisément, ils sortent "3968CD13",
un album dont la pochette représente une magnifique 2CV, légendaire
spécimen de l'histoire automobile française et qui symbolise la
convivialité et la résistance (dans tous les sens du terme), maître
mots du groupe depuis leurs débuts. Les Massilia Sound System offrent
toujours concerts et pastis dans un même élan amical. Et pour la
sortie du disque, au Docks des Suds, sur les quais marseillais, ils ne s'en
privent pas. Reggae, ragga, tchatche sont à jamais les éléments
constitutifs de leur répertoire, le tout sur des textes joyeux et engagés
à la fois.
Collectif quasi familial, le réseau Massilia s'est installé dans
une maison au milieu des oliviers. Studios, bureaux, beaucoup de gens vivent,
travaillent et se croisent ici dans une ambiance associative et surtout très
conviviale pour tous les jeunes artistes de la région.
Entre délire et conscience politique et sociale, les Massilia Sound System
oeuvrent pour un mouvement musical pluri-culturel, espérant que cela
pourra un jour s'appliquer aussi à la société dans son
ensemble.